Perusopetukseen valmistava opetus on tarkoitettu jokaiselle maahanmuuttajataustaiselle oppilaalle, jonka suomen kielen taito ei vielä ole riittävä perusopetuksen ryhmissä opiskelemiseen.

Valmistavaa opetusta annetaan 6–10-vuotiaille vähintään 900 tuntia ja tätä vanhemmille vähintään 1000 tuntia. Käytännössä valmistava opetus kestää noin vuoden. Opetusryhmien muodostamisesta päättää opetuksen järjestäjä. Opetushallitus suosittelee, että valmistavan opetuksen ryhmäkoko on 8–10 oppilasta. Valmistavaa opetusta voidaan järjestää myös yhdelle oppilaalle.

Valmistavan opetuksen aikana oppilaita integroidaan mahdollisuuksien mukaan esi- tai perusopetukseen. Integrointi tarkoittaa esimerkiksi sitä, että oppilas on suomenkielisen ryhmän mukana kuvaamataidon tai liikunnan tunnilla. Integroinnin tavoitteena on edistää kotoutumista sekä opiskeluvalmiuksien ja suomen taidon kehittymistä. Integroinnilla edistetään oppilaiden välistä vuorovaikutusta. Integrointeja lisätään vähitellen oppilaan suomen kielen taidon karttuessa. Päätöksen integroinnista tekee rehtori yhteistyössä opettajien kanssa.

Kankaanpään mallissa oppilas sijoitetaan aluksi valmistavan opetuksen ryhmään eli VALO-luokkaan, jos sellainen on tarjolla. VALO-luokan arjessa selviää oppilaan taitotaso, oppimiskyky ja motivaatio. Näiden tietojen ja havaintojen perusteella oppilas siirretään kokonaan suomenkieliseen luokkaan, kun koulun arki sujuu suomen kielellä ja siirto tukee oppilaan koulunkäyntiä. Saman ikäisillä valmistavan opetuksen lapsilla suomenkielisen luokan luokkataso voi vaihdella. Harkinta on yksilöllistä.

VALO-luokassa toimii opettaja ja koulunkäynninohjaaja. VALO-luokan on hyvä sijaita kiinteästi koulun yhteydessä. Näin tulevat tutuksi erilaiset luokat, liikuntasali, käsityön tilat, mahdollinen kuvaamataidon luokka, välituntipiha, ruokala ja ennen kaikkea koulun oppilaat.

Perusopetuslain mukaan oppilaalla on oikeus saada opetussuunnitelman mukaisen opetuksen ohella oppilaanohjausta ja riittävää oppimisen ja koulunkäynnin tukea. Tukea on annettava heti, kun tuen tarve ilmenee. Tämä pätee myös valmistavassa opetuksessa, olipa oppilas VALO-luokassa tai suomenkielisessä luokassa.

Valmistavan opetuksen tavoitteena

  • auttaa oppilaita kotoutumaan suomalaiseen yhteiskuntaan
  • taata heille tasa-arvoiset mahdollisuudet koulunkäyntiin
  • tukea lapsen ja nuoren kasvua ja kehitystä
  • antaa oppilaalle valmiuksia, joiden avulla hän kykenee siirtymään perusopetukseen tai oppivelvollisuusiän täytyttyä jatko-opintoihin.

Suomen kielen oppiminen on avain kaikkeen tähän. Vastaanottava opettaja voi arvioida tarvittaessa Kielipuntari-testistöllä kielitaidon tasoa erityisopettajaa, S2-opettajaa tai opinto-ohjaajaa konsultoiden.

Valmistavaa opetusta jatketaan kokonaisilla lukukausilla niin kauan, kunnes keskeneräinen lukukausi tulee päätökseen. Valmistavan opetuksen rahoituksen päättyminen ei tarkoita valmistavan opetuksen päättymistä. Valmistavan opetuksen (900 h tai 1000 h) täytyttyä ja
lukukauden päätyttyä oppilas saa valmistavasta opetuksesta todistuksen ja jatkaa tämän jälkeen perusopetuksessa S2-oppilaana.