Mars metsään! Meri viihtyy metsässä ja luonnossa vapaallakin, vaikka hän viettää metsässä suurimman osan työajastaan. Kuva: Martti Tikka

Venesjärven kylään uudisasukkaana kotiutunut metsuri Meri Hillberg ei voisi olla tyytyväisempi. Kilometrin säteellä löytyvät kaikki tarvittavat palvelut, työpaikka ja harrastukset. Kirsikkana kakun päällä ovat mukavat ja avuliaat naapurit.

Kanta-Hämeen Janakkalasta lähtöisin olevan metsurin Meri Hillbergin mukaan ”suunta on ollut vahvasti ylöspäin” – lapsuuden maisemista tie on aikuisena vienyt muutto muutolta kohti pohjoista. Tampereella ja Kyröskoskella vietettyjen vuosien jälkeen Meri muutti Kankaanpäähän työn perässä puolisonsa kanssa vuonna 2021. Parissa vuodessa arki on asettunut niin hyvin uomaansa, ettei hänellä ole enää aikomustakaan muuttaa muualle.

Yrittäjyys alkoi mutkattomasti

Oltuaan Kankaanpäässä pari vuotta vieraalla töissä Meri päätyi lopulta yrittäjäksi puolisonsa kannustamana. Hän ei tiennyt yrittäjäksi ryhtyessään byrokratiasta juuri mitään, joten kaupungin elinkeinopalveluissa auttoivat alkuun. Erityisesti yritysasiantuntija Mari Raukolan apu oli korvaamatonta esimerkiksi yritystoiminnan suunnittelussa ja starttirahan hakemisessa.

– Olen aina sanonut, ettei minusta tule yrittäjää. Nyt voin kuitenkin todeta, että onneksi olen pyörtänyt sanani. Voin suunnitella työni ja aikatauluni täysin itsenäisesti, kertoo Meri.

Merin päivät alkavat aikaisin aamulla jo neljän jälkeen, jolloin hän lähtee koiran kanssa metsälenkille. Sen jälkeen hän palaa metsään raivaus- ja moottorisahojensa kera. Noin kuuden-kahdeksan tunnin työrupeaman jälkeen hän menee vielä illalla metsään samoilemaan koiran kanssa. Puoliso lähtee joskus avuksi metsätöihin, mutta toiveena on palkata työntekijä avuksi lähivuosina.

– Vaikka työ on yksinäistä ja toisinaan raskasta säiden armoilla, on hienoa olla luonnossa ja nähdä omien käsiensä jälki. Pidän hiilinielusta huolta, kun kaadan puita ja istutan uusia kasvamaan.

Luonto on parasta

Merin ja hänen puolisonsa mielestä parasta Venesjärven kylässä on luonto ja hiljaisuus. Pariskunta nauttii rauhaiselosta vuokraamassaan omakotitalossa järven läheisyydessä. Ympäröivät metsät ovat Merille sekä työmaa että ihmeiden täyttämä hengähdyspaikka. Hyvät sienestys- ja marjamaastot sekä Venesjärven ulkoilureitit ovat tulleet pariskunnalle tutuiksi.

– Jo pelkästään kaunis luonto tekee tästä paikasta ainutlaatuisen. Olemme sanoneet tuttavillemme, että tänne kannattaa muuttaa. Tärkeimmät palvelut löytyvät kilometrin säteellä: posti toimittaa paketit lähikauppaan ja naapuruston lapset käyvät kyläkoulua.

Kylän yhteisöllisyys ja naapurien ystävällisyys on saanut paikan tuntumaan kodilta. Pariskunnan muutettua kyläyhdistyksen väki kävi toivottomassa heidät tervetulleiksi leivosten kera. Arjessa naapuriapu toimii saumattomasti tilanteessa kuin tilanteessa.

– On kätevää, kun yrittäjät auttavat täällä toinen toisiaan. Esimerkiksi kylällä sijaitseva Viinitila Meggala myy paikallisten yrittäjien käsitöitä ja käyttää ravintolassaan paikallista Highland Cattle -naudanlihaa, Meri kehuu.

Kankaanpään keskustaan ajaa reilussa vartissa, ja siellä poiketaan tarvittaessa esimerkiksi lääkäriasioilla. Merin puoliso käy töissä 45 kilometrin päässä Porissa.

Venesjärvellä Meri voi mahdollisesti saada myös pitkäaikaisen unelmansa toteutettua.

– ­Parinsadan metrin päässä kotoa on talli, jossa olisi tilaa vielä yhdelle nelijalkaiselle. Jos saan mieheni ylipuhuttua, hankin vihdoin haaveilemani oman hevosen, Meri suunnittelee.